Годината зад неа, како што самата ја опишува, била исполнета со „многу нови искуства за првпат“. Меѓу нив се издвојува средбата со британскиот крал Чарлс Трети, при која Катерхем дури го држела за рака.
„Ви благодарам за сите прекрасни роденденски честитки. Дури и на 117 години, оваа година имав многу нови искуства, од галење лама до држење на кралот за рака“, изјавила таа.
Катерхем додала дека роденденот го поминала убаво со најблиските и дека со нетрпение очекува да види што ќе ѝ донесе следната година.
Етел Катерхем е родена на 21 август 1909 година во Шиптон Белинџер, Хемпшир, Англија. На свет дошла четири години пред почетокот на Првата светска војна и денес е последната позната жива личност родена за време на владеењето на британскиот крал Едвард Седми.
Титулата најстара жива личност во светот ја презела на 30 април 2025 година, по смртта на бразилската калуѓерка Ина Канабаро Лукас на 116-годишна возраст. Нејзината возраст и статус се потврдени од „Guinness World Records“ и организации специјализирани за верификација на долговечноста.
Средбата со кралот Чарлс
Еден од највпечатливите моменти во последната година за Катерхем била средбата со кралот Чарлс Трети во септември 2025 година.
Кралот ја посетил во домот за стари лица, каде што разговарале, а во еден момент ја држел за рака. Катерхем тогаш се присетила на времето кога Чарлс во 1969 година станал принц од Велс.
Со насмевка му рекла:
„Сите девојки тогаш беа вљубени во вас и сакаа да се омажат за вас.“
Катерхем во својот живот доживеала шест британски монарси, а Чарлс е шестиот.
Живот подолг од еден век
Кога имала 18 години, во 1927 година, Катерхем заминала во тогашна Британска Индија, каде што работела како дадилка во семејство поврзано со британската војска. Таму останала три години, по што се вратила во Велика Британија.
Во 1931 година го запознала Норман Катерхем, припадник на британската армија. Две години подоцна се венчале, а поради неговата воена служба живееле и во Гибралтар и Хонг Конг.
Додека била во Хонг Конг, Катерхем основала детска градинка која ја посетувале и локални и британски деца.
Во текот на својот 117-годишен живот, таа преживеала две светски војни, сведочела за огромни општествени и технолошки промени и живеела во времето на шест британски монарси.
Интересно е што Катерхем возела автомобил до својата 97-ма година, а на 110-годишна возраст го прележала и COVID-19.
Иако денес е најстарата жива личност на светот, таа не го држи рекордот за најдолг потврден човечки живот.
Тој рекорд и понатаму ѝ припаѓа на Французинката Жан Калман, која починала на возраст од 122 години и 164 дена.
Животот на Етел Катерхем, сепак, претставува нешто повеќе од бројката од 117 години – таа е сведок на повеќе од еден век историја, од времето пред Првата светска војна до денешниот свет.