Нова студија, објавена во списанието Frontiers in Marine Science, ги истражува необичните карактеристики и виталното еколошко значење на оваа мирна, „пловечка“ зона во која доминираат морски алги. Иако ова „безбрежно“ море може да изгледа празно, во себе крие извонреден морски свет и игра клучна улога во климата на Земјата.
Море без брег и копно
Саргаското Море се разликува од сите други водени површини на планетата. Сместено е околу 950 километри источно од Florida, во северниот дел на Атлантскиот Океан, а целосно е опкружено со силни океански струи – без ниту еден брег или остров.
Мирната површина на морето е во контраст со моќните, вртложни води на северноатлантскиот суптропски вртлог – огромен систем на струи што кружат низ површинските води на океанот. Во рамките на тој систем, Саргаското Море претставува мирна област опкружена со турбуленции – океанска аномалија што со векови ги фасцинира морепловците и научниците.
Морнарите се сретнале со Саргаското Море многу пред ерата на сателити и модерна навигација. Christopher Columbus за време на своето патување во 1492 година стравувал дека ќе остане „заробен“ во оваа област, забележувајќи ја морничавата мирност на водата. Во тоа време морнарите не разбирале дека под мирната површина дејствуваат силни струи. Таа парадоксална тишина, во комбинација со бистрината на водата, е една од многуте мистерии што го прават Саргаското Море толку интригантно.
Природна пловечка шума
Една од највпечатливите карактеристики на Саргаското Море е изобилството на саргасум – вид морски алги што пловат во големи слоеви по површината на водата. За разлика од повеќето морски алги, саргасумот плови благодарение на меурчиња исполнети со гас што го одржуваат на површината. Овие пловечки слоеви создаваат огромно живеалиште за бројни морски видови. Алгите обезбедуваат засолниште, храна и заштита за многу суштества кои инаку би биле изложени на предатори на отворено море.
Саргаските „простирки“ врват од живот. Ракчиња, мали ракови и млади риби наоѓаат засолниште меѓу пловечката вегетација, додека поголеми предатори како ајкулите ги користат рабовите на овие области за лов. Тие поддржуваат и голем број без’рбетници кои целиот свој живот го поминуваат поврзани со морските алги, покажувајќи колку се меѓусебно поврзани морските екосистеми. Истражувачите идентификувале повеќе од 100 видови без’рбетници кои живеат во Саргаското Море, што го прави клучен дел од океанската биолошка разновидност.
Меѓу најважните морски видови поврзани со Саргаското Море се европските и американските јагули. Овие видови го започнуваат својот живот како проѕирни ларви под морските алги. Како што растат, ги следат океанските струи – кон исток или запад, во зависност од видот – сè додека не стигнат до реки што можат да се протегаат дури до Indiana. Откако ќе поминат децении во слатка вода, јагулите повторно се враќаат во Саргаското Море за да се мрестат и угинат, завршувајќи го својот неверојатен животен циклус.
Способноста на јагулите да поминуваат огромни растојанија и повторно да се вратат во истата област на Саргаското Море, и покрај недостатокот на очигледни ориентациски точки, останува една од големите мистерии на животинскиот свет. Научниците и понатаму се обидуваат да откријат како овие јагули, но и други видови, толку прецизно навигираат низ бескрајниот и едноличен океан. Нивното враќање во Саргаското Море за мрестење сведочи за уникатната еколошка улога на ова „безбрежно“ море.
Големо влијание врз климата
Саргаското Море не е само засолниште за морскиот живот – тоа игра важна улога и во регулирањето на климата на Земјата. Оваа област претставува клучен дел од глобалниот систем на океанска циркулација, особено на северноатлантскиот суптропски вртлог. Тој вртлог помага во транспортот на топли и солени води кон север, додека постудените води се движат кон југ, создавајќи рамнотежа што влијае врз временските услови од двете страни на Атлантикот.
Покрај тоа, површинските води на Саргаското Море дејствуваат како значаен „понор“ за јаглерод. Фитопланктонот во оваа област апсорбира јаглерод диоксид, а кога ќе угине, неговите лушпи тонат на морското дно и на тој начин долго време го задржуваат јаглеродот надвор од атмосферата. Тој процес помага во ублажување на климатските промени преку намалување на количеството јаглерод диоксид во атмосферата.
Сепак, како што наведува студијата објавена во Frontiers in Marine Science, порастот на температурата во Саргаското Море – за околу 1°C од осумдесеттите години наваму – ја нарушил оваа чувствителна рамнотежа. Потоплите површински води го отежнуваат мешањето на кислородот и хранливите материи, што би можело да има долгорочни последици врз еколошкото здравје на регионот и неговата улога во глобалната регулација на климата.
Саргаското Море сè повеќе е загрозено од човечките активности, особено од загадувањето. Силните струи што го опкружуваат морето дејствуваат како огромна замка, собирајќи отпад од целиот северен Атлантик. Пластичен отпад, рибарски мрежи и други форми на загадување се натрупуваат во оваа област, загрозувајќи го морскиот свет. Една студија проценува дека Саргаското Море содржи околу 200.000 парчиња отпад на квадратен километар.
Дополнително, бучавата од бродовите ја нарушува морската средина, прикривајќи ги звуците на китовите и другите морски цицачи. Губењето на саргаските простирки и заплеткувањето на животните во напуштена рибарска опрема претставуваат уште еден сериозен проблем во пораст.
За да се одговори на овие закани, Sargasso Sea Commission, основана во 2014 година, се залага за воспоставување заштитени морски подрачја и меѓународни договори за намалување на пластичното загадување и заштита на миграциските рути што минуваат низ овој регион.